A Study on the Buddha’s Affective Healing  Counseling Cases from the Perspective of Polyvagal Theory

doi:10.23058/brcr.2025..17.008

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일반논문

A Study on the Buddha’s Affective Healing Counseling Cases from the Perspective of Polyvagal Theory 다미주(Polyvagal) 이론에서 본 붓다의 정서치유 상담 사례 연구: Yoon, Ok-hee*, Park, Dae-young(Dong-kwang)**
윤옥희*, 박대용**; *First author, Ph.D. Candidate, Department of Buddhist Studies, Dongguk University
**Corresponding author, Research Professor, Academy of Buddhist Studies, Dongguk University

*제1저자, 동국대학교 불교학과 박사과정 수료, mjyun4681@naver.com
**교신저자, 동국대학교 불교학술원 연구교수, yamadeva@hanmail.net

31 December 2025. pp. 203-237

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Abstract

본 연구의 목적은 초기불교에 나타난 붓다의 성공적인 상담 사례들을 현대의 다미주(Polyvagal) 이론의 분석 틀을 통해 재해석하기 위함이다. 이를 위한 연구 범위와 방법으로는 초기불교에 나타난 대표적 상담 사례, 즉 󰡔맛지마니까야󰡕의 앙굴리말라 전승과 아파다나(Apadāna) 계열 전승에 나타난 끼사 고따미(Kisā Gotamī)의 겨자씨 설법 일화, 그리고 󰡔사념처경󰡕에 나타난 정서 전환 메커니즘 등을 제시할 것이다. 세부적으로는 초기불교의 정서 형성 과정인 접촉과 느낌, 지각, 사유의 연쇄와 ‘느낌 관찰’ 수행을 면밀히 검토한 후, 이를 다미주 이론의 복측 미주 기반 ‘안전화와 공동조절, 사회적 유대’ 틀과 비교하였다. 연구 결과, 논자는 붓다의 상담 상호작용은 단순한 윤리 교훈을 넘어 정서 전환을 촉진하는 관계 요인으로 기능함을 확인할 수 있었다. 초기불전에서는 정서를 신체 감각에서 일어나는 느낌을 출발점으로 하여, 지각과 사유의 구성과 맞물려 형성되는 과정으로 서술하고 있었다. 이러한 서술 방식은 다미주 이론의 복측 미주 기반 ‘안전화·공동조절·사회적 유대’ 개념과 해석적 차원에서 대응 가능함을 시사하고 있었다. 아울러 느낌 관찰은 촉발된 정서에 대한 주의적 분화와 반응성 감소를 통해, 상향식 조절이 개입하는 지점으로 해석될 수 있다. 결론적으로 본 연구에서 우리는 붓다의 상담 상호작용이 정서 전환의 핵심 요인으로 작동함을 알 수 있었고, 접촉 이후의 느낌[受]에 대한 즉시적 포착과 비반응성이 지각·사유의 전개를 조절하는 상향식 정서 조절 경로로 기능함을 정형화할 수 있다. 이와 같이 붓다의 다양한 상담 사례는 다미주 이론의 안전화·공동조절·사회적 유대 개념과의 비교를 통해, 정서 전환이 신경생리적 안정과 관계적 조율의 맥락 속에서 형성되고 있음과, 그리고 안전 단서의 제공과 호흡·자세의 조절, 느낌의 즉각적 알아차림으로 이어질 가능성을 확인할 수 있었다.

키워드

초기불교

정서 전환

느낌 관찰

다미주 이론(Polyvagal Theory)

붓다의 상담 상호작용

The purpose of this study isto examine the mechanisms of emotional transformation presented in the Aṅgulimāla narrative of the Majjhima Nikāya, the mustard-seed episode of Kisā Gotamī found in the Apadānatradition, and the Satipaṭṭhāna Sutta, and to interpret these mechanisms through a comparative analysis with Polyvagal Theory. The research method involvesanalyzing the Aṅgulimāla narrative and the Kisā Gotamī episode as counseling cases, followed by an examination of the early Buddhist model of emotional formation—contact (phassa), feeling (vedanā), perception (saññā), and thought (vitakka/papañca)—together with the practice of contemplation of feeling (vedanānupassanā). These elements are then compared with the Polyvagal framework of ventral vagal–based stabilization, co-regulation, and social engagement. The results show that the Buddha’s counseling interactionfunctions not merely as moral instruction but as a relational factor that actively facilitates emotional transformation. Early Buddhist texts conceptualize emotion as a process originating in bodily sensation–based feeling (vedanā), which is subsequently shaped through perception and cognitive elaboration. This perspective corresponds, at an interpretive level, to the Polyvagal emphasis on ventral vagal–mediated safety, co-regulation, and social connection. Furthermore, contemplation of feeling can be identified as a key intervention point for bottom-up regulation by reducing reactive responding. Based on these findings, this studydemonstrates that the Buddha’s counseling interaction constitutes a central mechanism driving emotional transformation and formalizes a bottom-up regulatory pathway in which immediate recognition of feeling (vedanā) and the cultivation of non-reactivity intervene in the contact–feeling–perception–thought sequence. This pathway shows interpretive coherence with the Polyvagal model of safety, co-regulation, and social engagement, and suggests practical applicability through interventions emphasizing safety cues, regulation of breath and posture, and immediate awareness of felt experience.

Keywords

Early Buddhism; Emotional Transformation

Contemplation of Feeling (Vedanānupassanā)

Polyvagal Theory

Buddha’s Counseling Interaction

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Information

Publisher :불교의례문화연구소
Publisher(Ko) :불교의례문화연구소
Journal Title :Intangible Culture
Journal Title(Ko) :무형문화연구
Volume : 17
Pages :203-237
DOI :https://doi.org/10.23058/brcr.2025..17.008

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Intangible Culture ISSN:2799-3868(Print) 무형문화연구

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